Le vendredi 16 septembre 2016, à l’occasion des Journées du Patrimoine, SNCF a franchi une étape historique dans sa politique d’ouverture et de transparence : le lancement de la plateforme SNCF OPEN ARCHIVES. Une semaine après cette mise en ligne inédite, il est déjà possible de mesurer l’enthousiasme qu’elle suscite tant au sein du grand public que chez les passionnés d’histoire ferroviaire.
SNCF Open Archives, c’est quoi ?
Cette plateforme est le fruit d’un travail de longue haleine mené par les équipes des Archives Historiques SNCF, basées au Mans. Plus de deux années ont été nécessaires pour sélectionner et numériser un fonds d’archives impressionnant. Sur les 37 km de rayonnages que compte le centre de conservation, 1400 documents ont été rassemblés et sont désormais accessibles en quelques clics. Ces trésors d’histoire ferroviaire comprennent des photographies, des affiches publicitaires, des plans, des vidéos et des documents sonores, témoignant des petites et grandes pages de l’histoire de la SNCF et du train en France depuis 1850.
Une expérience immersive et intuitive
Dès l’arrivée sur le site SNCF OPEN ARCHIVES, l’internaute est plongé dans un mur d’images dynamique, où chaque connexion offre une nouvelle expérience. Ce dispositif aléatoire favorise la découverte fortuite de documents parfois méconnus, mais toujours fascinants. L’exploration peut aussi se faire de manière thématique, au travers de quatre grands axes :
- Aménagement du territoire
- Chemin de fer et publicité
- Les gares
- Le matériel roulant
Cette diversité d’accès permet de satisfaire autant les curieux que les chercheurs en quête d’informations précises.
Un héritage ferroviaire enfin partagé
Ce projet d’ouverture des archives s’inscrit dans une volonté plus large de transparence et de valorisation du patrimoine. SNCF met à disposition, en libre accès et en téléchargement gratuit, des témoignages visuels et sonores qui appartiennent à la mémoire collective. Des clichés rares d’ateliers de réparation des locomotives à vapeur aux publicités colorées des années 60, en passant par des plans techniques ou des portraits d’agents, chaque document raconte une facette de l’histoire industrielle et humaine du chemin de fer français.
Rencontre avec Guillaume Leborgne, acteur du projet
Pour comprendre l’ampleur du travail réalisé, j’ai eu le plaisir d’échanger avec Guillaume Leborgne, responsable du projet OPEN DATA chez SNCF. Dans une interview audio que je vous propose d’écouter ci-dessous, il revient sur les coulisses de cette initiative d’envergure :
« On a travaillé depuis plus de deux ans sur la numérisation des archives SNCF. Il faut savoir qu’on a un fonds magnifique d’archives conservé par le SARDO, notre service d’archives au Mans. Sur ces 37 km de rayonnages, on a fait une sélection qui vise à présenter de manière synthétique et exhaustive ce que sont les archives SNCF. On y trouve plus de 1300 documents numérisés : sons, vidéos, images et documents papiers. C’est un vrai plus de pouvoir les rendre disponibles sous format numérique. »
Vous pouvez retrouver l’intégralité de ses propos en cliquant sur le lecteur audio ci-dessous :
Un projet qui a de l’avenir
Au-delà des documents déjà en ligne, SNCF OPEN ARCHIVES se veut évolutif. Le fonds sera enrichi régulièrement, afin d’offrir de nouvelles sources à ceux qui souhaitent explorer l’histoire ferroviaire sous toutes ses coutures. Cette dynamique illustre l’engagement de SNCF pour faire vivre son passé, tout en le projetant dans l’avenir numérique. Une démarche exemplaire, qui pourrait inspirer d’autres institutions désireuses de préserver et partager leur patrimoine. À terme, ce projet pourrait également favoriser des collaborations avec des historiens, des musées ou des passionnés, contribuant ainsi à enrichir encore davantage la connaissance du rail en France.
Je vous invite chaleureusement à découvrir ces trésors sur le site officiel :
http://www.sncf.com/fr/transparence/open-archives
Communiqué de presse diffusé par SNCF aux médias le 15 septembre 2016 :
Bonne exploration à tous !
